短編/一枚





　「あ…昨日はね、友達の処に泊まっていたの…本当よ」


　嘘だ。
　「ほら、斉藤雪子さん。あなたも知ってるでしょ？同じ職場の…」
　君は嘘を吐く時、決まって瞳を泳がせる。右へ、左へ。上へ、下へ。そんなことは、罪悪感を軽減させる何の役にも立ちはしないのに。
　「ごめんなさい…怒ってる？あなた、昨夜は帰って来ないものだとばかり…今度から、外泊する際は連絡するわ」
　小さなバーを営んでいる君は、開店前のこの時間、アイスピックを片手に心――いや、氷か――を砕きながら謝罪を述べる。
　もう、いいから。喋らないで欲しい。
　僕は君の真っ直ぐな視線を感じたいだけなんだ。美しい漆黒の双眸が落ち着き無く動くのには、いい加減うんざりしてる。
　あぁ、君の瞳を永久に縫い留めてしまえたらいいのに。
　「そう言えば、あのね。あの…。次の土曜日にも是非来て欲しいと、彼女に誘われたのだけれど…」

　ガキン。

　氷の破片が飛び散って、カウンターの上を滑った。
　「私、行ってもいいかしら…？」

　ガキン。

　氷を割るのを止めろ。
　「別に、悪いことをしている訳ではないのだし…」
　眼球を上下させるのを止めろ！
　「え…あっ…！」
　君が叫んだ。
　硝子の容器が倒れて、氷が散らばる。
　「やめ…お願い…」
　アイスピックは君の左手から僕の右手に移動して、もはや耳障りな破砕音は聞こえない。
　そして…。


　「いやぁぁっ…！」


　君の瞳は二度と、虚偽に揺れたりしない。


　　　　　　　　　＋



　君は未だに僕に何か嘘を吐いているらしいね。本当に僕のことが好きだったんだ、なんて馬鹿な話じゃないんだろう？
　だって。
　君の瞳はホルマリンの海で、今も相変わらず泳いでいる。








A Mad Tea-Party

Come Here Alice, the Lost Child!

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